© Оксана Викторова/Коллаж/Ridus
Новая мощнейшая ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX стартовала со стартового комплекса 39А на мысе Канаверал в свой первый испытательный полет. Это поистине знаковое для освоения космоса событие, сопоставимое по значимости с полетом Гагарина и высадкой человека на Луну. Из-за возникших технических сложностей ее старт откладывался с 2013 года. За эти годы были потеряны важные заказчики, было много критики, технических сложностей и свойственного для SpaceX очень качественного пиара, построенного в том числе на признании собственных ошибок.  В этом проекте Илон Маск и коллектив его компании в очередной раз доказали, что могут идти до конца и решать самые сложные задачи. Результат этой работы станет для всех очевиден в ближайшее время, а пока мы предлагаем вам вспомнить как развивался этот проект. 
Простое сложение
В апреле 2011 года компания SpaceX анонсировала создание «самой мощной ракеты из когда бы то ни было построенных коммерческой компанией» — Falcon Heavy. Ее первая ступень должна была состоять из трех применяемых в ракетах-носителях серии Falcon. Соответственно и на орбиту она должна была выводить груз в три раза больший — до 64 тонн. Это более, чем в два раза превосходит грузоподъемность Delta 4, самой мощной из эксплуатируемых сегодня ракет-носителей.
Более того, Falcon Heavy должна была стать еще и довольно дешевым для заказчиков средством выведения. Стоимость доставки на ней в космос одного килограмма должно было составить $2 тыс — в десять раз меньше, чем на шаттле. Один же запуск ракеты должен был обходиться в $100 млн. Для поддержания такой стоимости компании придется запускать ракету минимум 4 раза в год.
В SpaceX на тот момент не видели больших проблем в создании ракет-носителя на базе уже имеющихся первых ступеней. Первый запуск планировался уже на 2013 год — всего через два года после начала работ.
Уже в самом начале проекта Маск заявил, что переговоры о использовании новой ракеты с правительством США и коммерческими заказчиками находятся на весьма продвинутой стадии.
Уже вскоре в SpaceX поняли, что задача существенно сложнее, чем она выглядела изначально. Когда в компании спустя всего год подписывали контракт с ViaSat и ВВС США, ставшими первыми заказчиками, срок первого запуска уже был смещен на 2015 год. А спутник ViaSat-2, который должен был стать первой коммерческой нагрузкой новой ракеты, должен был быть запущен лишь в 2016 году.
© twitter.com
Последние приготовления
28 декабря 2017 года Falcon Heavy была установлена на стартовый стол. На следующий день ее отвезли обратно в ангар. 24 января были проведены статические испытания с запуском всех 27 двигателей всех трех ускорителей первой ступени. Тест продолжался около 10с. «Старт будет через неделю или около того» — заявил Маск. 27 января, видимо изучив результаты теста, была назначена дата старта — 6 февраля.
Старт ракеты вызвал ажиотаж среди американцев желающих присутствовать при этом историческом моменте. И это шоу тоже является часть бизнеса. Космический центр имени Джона Кеннеди активно продавал на него билеты. Вип-места с премиальным питанием шампанским и сувенирами — по $195, а за $115 можно было купить билет в общей зоне с правом принять участие в вечеринке с живой музыкой и пляжными играми и конкурсами.