Автор книги «Вольные каменщики в эпоху викингов», масон десятой, высшей степени, Арвид Истад заявил, что многие ритуалы ложи вольных каменщиков восходят к языческим обрядам, которые практиковали скандинавские викинги.
По его словам, масоны могли возникнуть в эпоху викингов, а не в более позднее Средневековье, как было принято считать раньше. Свою теорию он изложил норвежскому изданию Dagbladet (перевод сайта Иносми).
«Судя по всему, их ритуалы могут восходить к языческим ритуалам, потому что в масонской Ложе есть ряд священников, занимающих высокие посты. Поэтому христианство не дает поставить на моей теории и книге штамп „Одобрено“. Но существует так много сходных черт между масонством и древнескандинавскими ритуалами, что это едва ли может быть случайностью», — заявил газете Истад. 
В качестве доказательства он приводит ритуал приема в три первые степени сегодняшнего масонства, которые соответствует трем древненорвежским ритуалам посвящения богам Одину, Тору и Фрейе.
В частности, у викингов, когда сын становился членом рода, ему на правую ногу надевали кожаный башмак. «Когда у масонов принимают в первую степень, будущему вольному каменщику тоже надевают ботинок на босую правую ногу», — рассказал масон.
Норвежское издание подчеркивает, что масонская ложа не стала комментировать предположения Истада. 
«Мы вообще не комментируем наши ритуалы, поэтому мы и книгу не комментируем», — сказал пресс-секретарь норвежского отделения масонской ложи. 
«В Масонском ордене нет единого мнения об изысканиях Истада, но самое важное для нас — то, что мы даем клятву не раскрывать наши ритуалы», — говорит он. В связи с этим, Истада может ждать исключение, отмечает газета.