Ученые нашли объяснение необычным пятнам на поверхности Меркурия. Разгадку удалось найти при исследовании химического состава планеты. Анализ показал, что планета фактически вывернута наизнанку.
Эксперты установили это, изучая геологические данные, которые собрал зонд MESSENGER во время работы на орбите Меркурия. Об открытии было заявлено на конференции геофизиков в Йокогаме, сообщают РИА Новости.
«Мы обнаружили, что более древние регионы Меркурия сложены из пород, родившихся при высоких давлениях на границе между мантией и ядром, а более молодые зоны — из минералов, родившихся у поверхности планеты», — рассказала коллегам Асмаа Буджибар (Asmaa Boujibar) из Центра космических полетов NASA им. Джонсона (США).
Главным сюрпризом для исследователей стала информация, что поверхность первой планеты Солнечной системы представляет собой мозаику из совершенно разнородных минералов. До исследований межпланетной станции MESSENGER подобное сочетание минералов считалось невозможным, отметила Асмаа Буджибар.
Во время исследования Меркурия межпланетный зонд принес ученым и другие данные, свидетельствующие о странностях планеты. Одной из таких причуд Меркурия были дольчатые откосы, которые всем своим видом говорили о невообразимо высокой скорости сжатия недр планеты. Были и другие тайны строения первой планеты нашей системы, которые ученые считали не поддающимися объяснению.
Команда Асмаа Буджибар из NASA уверена, что им удалось найти объяснение всех причуд Меркурия. В числе прочих им удалось раскрыть причину «адского» химического состава планеты, то есть высокого содержания серы в ее породах.
Для своих задач ученые попытались создать «мини-Меркурий» в лабораторных условиях, то есть воспроизвести материю планеты. В ходе его воссоздания стало понятно, что Меркурий состоит из небольших протопланетных тел, которые по составу идентичны так называемым хондритам-энстатитам, астероидам с высоким содержанием щелочных пород.
Создав смесь из подобных материалов, исследователи сжали ее до 50 тысяч атмосфер и нагрели до нескольких тысяч градусов. Возникшие в результате породы ученые внимательно изучили и свои выводы сочли поразительными. 
На настоящем Меркурии самые древние породы оказались аналогичными тем слоям «мини-Меркурия» ученых из NASA, которые возникли на границе между ядром и мантией. Это значит, что в древние времена, когда недра планеты еще не полностью застыли, породы со дна мантии были подняты на поверхность и выброшены с извержением вулканов на поверхность. Такой механизм образования пород Меркурия ученые и сравнили с выворачиванием наизнанку.
Можно отметить, что для Земли такой путь образования практически невозможен, так как она отличается от Меркурия по своего геологическому строению: у Меркурия большое ядро и относительно тонкая мантия, так что граница между ними проходит на глубине всего 400 км от поверхности.