Сегодня ночью над Землей произойдет мощный звездопад — наша планета пройдет через шлейф космической пыли, оставленной кометой Свифта-Туттля. Метеорные осадки начались еще несколько дней назад, но в ночь с 11 на 12 августа они достигнут пика, и количество падающих метеоров будет достигать 200 в час (зенитное часовое число).
За ночь специалисты ожидают три максимума, передает ТАСС. «Первый с 01:23 до 01:34 (мск) 12 августа, второй в 08:00 (мск) и третий в 15:00—16:00 (мск)», — рассказал ведущий инженер обсерватории Новосибирского государственного университета Михаил Маслов.
Жители европейской части России (Центральный, Южный, Северо-Западный, Северо-Кавказский федеральные округа) смогут хорошо рассмотреть первый максимум, а в Сибири и на Дальнем Востоке будет виден третий, рассказал ученый. Наблюдать звездопад лучше вдали от городских огней, чтобы можно было рассмотреть не только самые яркие метеоры, но и их более мелких «собратьев». Увидеть россыпи метеоров можно невооруженным взглядом, напоминают эксперты. Ловить звезды нужно на южной и западной части неба, на высоте около 45 градусов над горизонтом, отметил Михаил Маслов.
Ожидаемый метеорный поток в научной среде известен как Персеиды. Они образуются в результате прохождения нашей планеты сквозь пылевой шлейф кометы Свифта-Туттля. Попадая в атмосферу, частицы сгорают, а с Земли кажется, будто из области созвездия Персея падают звезды — отсюда и название звездного дождя.
Интересно, что хвост кометы встречается с Землей каждый год, тогда как сама она приближается к нашей планете лишь раз в 135 лет. В последний раз это произошло в 1992 году, а в следующий раз мы встретимся с кометой в 2126 году.
Шлейфы, которые устраивают землянам ежегодное звездное шоу, тоже образовались давно. Их несколько, рассказали эксперты, и каждый образует те самые максимумы звездного потока, ожидаемые учеными в разное время грядущей ночи. Первый максимум образуют два шлейфа кометы, образовавшиеся в 1479 и в 1862 годах, когда комета проходила вблизи Солнца и активно выбрасывала кометное вещество, — их рассматривают в паре, как один максимум, так как они проходят над Землей практически в одно и то же время. Второй максимум связан со шлейфом, родившимся в 1079 году. А третий связан с телом самой кометы, а не ее хвостом.
Возможность увидеть особенно яркий звездопад в этом году нам подарил Юпитер. Своей гравитацией он воздействует на поток из шлейфа кометы, из-за чего Земля будет двигаться ближе к центру потока частиц, а не с краю. До этого такой же мощный поток Земля наблюдала в 2009 году, отмечают астрономы.
