В эпицентре скандала вновь оказался губернатор Самарской области Николай Меркушкин: в ходе встречи главы региона с жителями Автозаводского района Тольятти, экс-сотрудница предприятия «Пошив-АвтоВАЗагрегат», поинтересовалась, когда им погасят долги по зарплате. «Уже пошел второй год, столько было обещаний», — отметила она.
Резкий ответ Меркушкина вызвал широкий резонанс как в журналистском сообществе, так и в социальных медиа:
Если в таком тоне вы будете разговаривать, — никогда! Никогда!
«Те, которые вас подогревают, просите у них, — добавил губернатор. — Вот когда в том числе американский посол, он приезжал для того, чтобы подогревать как раз вот этих людей, и потом месяц на весь мир их показывали. На весь мир! Люди без зарплат. Мы понимаем. Мы заставили 160 миллионов рублей, 160 миллионов рублей из денег, заработанных собственниками, которые пришли сюда пять лет назад, из денег заплатить долги по заработной плате. Незаконно. Мы заставили незаконно. Понятно? Они могут и на меня в суд подать. На меня».
Глава медиахолдинга News Media Арам Габрелянов резко прокомментировал высказывание главы региона, высказав популярное среди пользователей Фейсбука мнение:
Губер совсем съехал! Думаю, после выборов его песенка спета!!! Он, видимо, реально думает, что жители области — его слуги и подданные.
С критикой высказывания Меркушкина выступил так же экономист Никита Кричевский:
Ну что, дорогие самарцы, какие еще нужны доказательства, что у вашего губернатора с головой не в порядке?
Позже пресс-секретарь губернатора Самарской области Илья Чернышев заявил, что слова Меркушкина о «невыплате» долга «дочкой» АвтоВАЗа были вырваны из контекста, затем обвинил СМИ в провокации:
Действительно, вопрос о невыплате долгов прозвучал, но фраза губернатора была выдернута из контекста. Ответ был дан развернутый — порядка 10 минут, а СМИ взяли лишь один из кусочков, причем кое-что опустили. По сути, это можно расценивать как предвыборную провокацию,приводит сообщение пресс-службы главы региона ТАСС.

«Губернатор не собирается бросать людей в сложившейся ситуации и не отказывается от контроля процедуры погашения задолженности», — добавил представитель Меркушкина, однако высмеивающие главу региона посты в социальных сетях было уже не остановить.
Напомним, в минувшем году Николай Меркушкин также стал главным героем скандальной истории: губернатор Самарской области возмутил Общероссийский народный фронт своей дорогостоящей информационной политикой.
Активисты проекта ОНФ «За честные закупки» обнаружили размещение электронного аукциона от 31 марта 2015 года на оказание услуг по подготовке и опубликованию информационных материалов о деятельности органов исполнительной власти Самарской области в «Российской газете». Заказчиком выступали департамент управления делами губернатора и правительство региона. В общей сложности за статьи о том, насколько эффективно и правильно глава Самарской области осваивает бюджетные средства региональные чиновники планировали потратить почти пять с половиной миллионов бюджетных рублей.
Эксперты называли подобный политический пиар результатом «головокружения», которое возникло у губернатора Меркушкина от прошлогодних успехов: он получил более 90% голосов на выборах в сентябре 2014 года.
«Он все-таки не демонстрирует гибкости как политик, не до конца понимает установки федерального центра и то, каким образом нужно вести себя в регионе, — отмечал вице-президент Центра политических технологий Ростислав Туровский. — Отсюда крупные необоснованные траты, которые моментально вызывают претензии к его работе».
http://www.rbc.ru/rbcfreenews/57bd79529a7947f5e82234e5