В космосе становится все теснее. За последние годы мировая орбитальная группировка гражданских коммерческих спутников наблюдения увеличилась до 157 спутников, и к 2025 году, как ожидается, вырастет еще почти втрое — до 410 аппаратов массой больше 50 килограммов, сообщил в четверг на международной конференции «Земля из космоса» заместитель генерального директора компании «Сканэкс» Андрей Шумаков.
Он также отметил, что до 2022 года основные производители спутников наблюдения планируют вывести на орбиту в общей сложности от 2 до 3 тысяч малых космических спутников дистанционного зондирования Земли массой менее 50 килограммов, передает RNS. Причем, все эти цифры не учитывают спутники военного назначения, уточнил эксперт.
Постоянное увеличение спутниковой группировки делает все более актуальной проблему космического мусора. Если не заниматься ее решением с повышенным усердием, через 100–200 лет Земля окажется в ловушке собственных технологических отходов, считают участники научной конференции «Космонавтика XXI века». Развитие космической деятельности может прекратиться просто потому, что запускать что-либо в космос станет физически невозможно. «Ракетоносители просто не смогут выводить аппараты, потому что это будет как на поле, где свищут пули», — пояснил «Ридусу» президент Московского космического клуба Сергей Жуков.
По данным Космического центра имени Джонсона, к середине текущего года на околоземной орбите находилось 17,729 тыс. рукотворных объектов, в том числе 4,242 тыс. действующих и вышедших из строя спутников, а также 13,487 тыс. ступеней ракет носителей, разгонных блоков, другой космической техники и ее обломков. Как ни прискорбно, больше всего в космосе мусорит Россия с 6,318 тыс. космическими объектами такого рода, США — на втором месте с 5,663 тыс. единицами, Китай — на третьем с 3,779 тысячами.
Все это хозяйство вращается вокруг планеты с бешеной скоростью и время от времени сталкивается друг с другом. Пока не слишком часто, но по мере увеличения в космосе различного рода объектов, вероятность подобных столкновений закономерно возрастает. Их последствия могут быть весьма серьезны. Например, даже мельчайшая частица краски, врезавшаяся в космонавта, находящегося в открытом космосе, может лишить его жизни. В случае с неживыми объектами это приводит к образованию тысяч новых — более мелких и менее заметных — осколков.
Современные космические аппараты оснащаются системами, позволяющими по истечении срока службы уводить их вниз в атмосферу или, наоборот, на более высокие орбиты, где они уже имеют мало шансов упасть. Поэтому, когда говорят о космическом мусоре, имеют в виду в основном либо старые спутники, либо обломки. Однако и новые объекты не застрахованы от столкновений, в результате которых могут разлететься на мелкие кусочки или выйти из строя.
© Коллаж/Ридус
«На мой взгляд, это было бы лучше всего. Там, если мне память не изменяет, порядка шести тысяч тонн таких относительно крупных осколков, а ведь это все ценный материал, на который была потрачена большая энергетика для того, чтобы его туда вывести. Поэтому если человечество научится собирать на орбитах вот эти крупные осколки и их перерабатывать, это было бы крайне ценным вкладом. Но перерабатывать имеет смысл какие-то крупные части спутников, либо спутники целиком», — отмечает эксперт.
По его словам, непосредственно жизни на Земле космический мусор не угрожает. Аппараты такого размера, чтобы они, как астероиды, долетели до Земли, человечество не производит. Исключение — орбитальная станция.
«Как вы знаете некоторые осколки, фрагменты „Мира“, которые разваливались и горели в атмосфере, все-таки долетели до акватории Тихого океана около островов Фиджи. А среди спутников таких монстров все-таки нет. Что же касается сгорания в атмосфере, этот эффект имеет отрицательный экологический момент, но не такой сильный», — резюмирует собеседник «Ридуса».
