Работа ученых вступает в противоречие с данными из Библии, которая говорит, что ханаанцы были полностью истреблены. (C) Wikimedia Commons
Ученые из института Сангера в Кембридже (Великобритания) смогли найти прямых потомков жителей древнего Ближнего Востока — библейского Ханаана. Ими оказались современные жители Ливана, говорится в статье American Journal of Human Genetics. Чтобы восстановить историю происхождения древних жителей Ближнего Востока, ученые восстановили геномы пяти людей, захороненных около 3,7 тысяч лет назад на территории одного из крупнейших центров торговли древней Финикии — Сидона. Сделать это было непросто, так как тропический климат не способствует сохранению ДНК в человеческих останках. За тысячелетний срок вода и почвенные бактерии не усели добраться только до самой плотной части найденных черепов — оттуда генетикам и удалось добыть ценный материал для исследований. В итоге они смогли воссоздать точную копию митохондриальной ДНК древних сидонцев.
С ее помощью ученые и попытались найти как предшественников, так и современных потомков ханаанцев. Образцы геномов, с которыми генетики сравнивали фрагменты древней ДНК, были взяты у современных жителей территории, ранее именуемой Ханааном — Ближнего Востока, Кавказа, Европы и Ирана. Также в исследовании использовались восстановленные ДНК из других древних захоронений. Мы выяснили, что ханаанцы были помесью местных фермеров, живших на Ближнем Востоке со времен Бронзового века, и мигрантов с востока, которые прибыли в регион примерно пять тысяч лет назад. Современные ливанцы являются прямыми потомками ханаанцев, за исключением небольшой части их генома, привнесенной ассирийцами, персами или македонянами, — рассказал автор работы Марк Хабер.
В первую очередь работа кембриджских экспертов подтверждает, что предки ханаанцев жили на территории Ближнего Востока ещё со времен неолита, то были поистине коренными жителями этих земель. Но примерно пять тысяч лет назад в регион проникли пока неизвестные племена из Ирана. Они смешались с местным населением, на что намекали древние греки, называя жителей Ханаана родичами народов с Персидского залива. Также работа вступает в противоречие с данными из Библии. Священная книга христиан говорит, что жители Ханаана были полностью истреблены. Однако существование их прямых потомков в современном Ливане говорит об обратном. С другой стороны, ливанцев нельзя считать «чистыми» ханаанцами, так как около трех тысяч лет назад они смешались с переселенцами из Азии, унаследовав от них около 15% генома.