Марсоход Curiosity отметил юбилейный рабочий день
Сегодня, 23 марта, марсоход Curiosity отмечает свой двухтысячный рабочий день. За эти годы аппарат собрал много полезной информации о Красной планете, поэтому NASA вспоминает, с чего начиналась эта миссия. Марсоход приступил к своей работе 6 августа 2012 в кратере Гейл. Доставить и посадить аппарат на поверхность Марса было нелегко, так как при стыковке с поверхностью аппарат чуть не разбился. За последние шесть лет перед Curiosity ставилось несколько серьезных миссий, в том числе обнаружение теплых пресноводных озер и рек на планете, с чем марсоход успешно справился. Астрономы также получали снимки Марса в хорошем качестве. Несмотря на то, что строительством аппарата занимались ведущие инженеры, не обошлось и без поломок. Например, в 2013 году выяснилось, что алюминиевые колеса аппарата не подходят для сурового грунта Марса, а в прошлом году на Землю поступил сигнал о поломке основного бура. Дистанционно инженерам удалось решить эти проблемы, запрограммировав колеса на раздельное управление, а также переключив главный бур на запасной. Сама конструкция аппарата рассчитана на долгую эксплуатацию, за счет радиоизотопного генератора тепла и тока, работающего на российском плутоне, объяснили в NASA.
Сейчас миссия марсохода выполнена на 50%, и инженеры планируют поработать с Curiosity еще 7—8 лет. К этому времени на Красную планету успеет добраться другой аппарат NASA — «Марс-2020». На данный момент марсоход находится в верхней части плато Науклуфт, где залегают породы, образовавшиеся как раз в то время, когда Марс начал терять свою атмосферу. Одним из последних достижений Curiosity стало открытие залежей песка (гряда Веры Рубин), которые показали, что планета потеряла свою воду гораздо позже, чем предполагалось. Новые залежи глины, найденные неподалеку от текущего места стоянки Curiosity, помогут получить свежие данные о том, когда океаны Марса могли исчезнуть и что послужило причиной их испарения.
Вернуться назад