Сделка века: тайны продажи Аляски
Историки и политики до сих пор не пришли к единому мнению о целесообразности продажи Россией Аляски, а публицисты и писатели продолжают вытаскивать на свет различные скандальные и разоблачительные подробности.
Русская Америка
Первооткрывателями Аляски, которая сегодня является самым большим по площади и самым богатым природными ресурсами штатом США, можно назвать (с определенной степенью условности) команду бота «Святой Гавриил» под руководством военного геодезиста Михаила Гвоздева. Именно на этом судне в августе 1732 года на полуостров приплыли первые европейцы. Экспедиция Гвоздева, в частности, зафиксировала территорию мыса Принца Уэльского.
Берегов Аляски русские мореплаватели достигали и ранее. Экспедиция Семена Дежнева, предположительно, еще в 1648 году первой сумела проплыть по Беренгову проливу из Студеного моря в Теплое и выйти к полуострову. Некоторые источники называют годом открытия Аляски 1741-й, когда ее берегов достигли мореплаватели под командованием капитана Алексея Чирикова. Однако именно поход Гвоздева и последующие русские экспедиции можно считать отправной точкой активного освоения этой северной территории европейскими поселенцами.
В 1740—1750 годах отряды промышленников начали походы к новым землям, в том числе Алеутским островам. Нередко такие вылазки сопровождались стычками и вооруженными конфликтами с местным населением, опасавшимся чужаков — алеутами, эскимосами и прочими. Однако это не останавливало настырных русских мореходов и предпринимателей, которые ехали за длинной деньгой. Так, промышленники Степана Глотова несколько лет провели на островах Алеутской гряды, занимаясь промыслом и торговлей с местным населением. Периодически возникающие конфликты и восстания туземцев русские промышленники пресекали, в том числе с помощью оружия. Так произошло в частности, в 1763–65 годах. В 1770-х на островах близ Аляски стали появляться целые русские поселения, в 1791 году уже на материке был основан форт Святого Николая.
Ненужные земли
Несмотря не значительные успехи русских промысловиков, в частности, в плане добычи пушнины, освоение Аляски проходило медленно и с большими трудностями. Расширению границ Российской империи мешали местные индейцы-тлинкиты, объявившие в 1802—1805 годах настоящую войну поселенцам. Конфликт закончился победой русских и окончательным утверждением на континенте. Но не только аборигены представляли опасность для промысловиков.
Русские купцы и промышленники были не единственными, кто оценил богатства северной земли. Британская торговая «Компания Гудзонова залива» также претендовала на них, поэтому во избежание недоразумений и конфликтов в 1825 году была закреплена восточная граница Аляски между Российской империей и Англией. Годом раньше межгосударственный договор был подписан с США — граница была установлена по параллели 54 градуса 40 минут северной широты.
Крымская война 1853–1855 годов с коалицией Англии, Франции и Османской империи вскрыла абсолютную незащищенность восточных земель Российской империи и Аляски. Тогда в недрах императорского дворца родилась идея продать сложный для освоения и защиты полуостров. В свою очередь правительство Соединенных штатов не скрывало заинтересованность в приобретении русских владений в Северной Америке, хотя в Вашингтоне имелись и противники этой идеи.
В результате в марте 1867 года был подписан договор о продаже Россией Аляски и Алеутских островов Соединенным штатам за 7,4 миллиона долларов, что равнялось сумме в 11,4 миллиона рублей. Примерно столько в то время стоило одно единственное здание — окружного суда в Нью-Йорке.
Секретная сделка
Главным переговорщиком с американцами по поводу передачи США полуострова стал русский посланник в Вашингтоне Эдуард Стекль. Естественно, никакого референдума о продаже территории, сравнимой по площади с европейской страной, никто не проводил. О планируемой сделке помимо императора Александра II и самого Стекля знали всего четыре человека: великий князь Константин, министр финансов Михаил Рейтерн, управляющий морским министерством Николай Крабе и глава МИД Александр Горчаков. На этом круг посвященных заканчивался, общественность узнала о продаже Русской Америки много позже, по отрывочным сведениям из газет.
Единственным высокопоставленным чиновником, выступавшим против продажи Аляски, еще на стадии обсуждения этой идеи, был сотрудник МИД Федор Остен-Сакен. Он считал, что государство недооценивает русские земли в Северной Америке. Угрозу захвата Аляски США или Великобританией дипломат полагал мизерной, а для более интенсивного освоения полуострова советовал завершить реформирование Русско-американской компании, начатое в 1860 году.
Пропавшее золото
Но на подписании договора и передаче Аляски в собственность американцев история с продажей полуострова не заканчивается. Интересно, что сумма, указанная в договоре Российской империи и США, так и не дошла полностью до российской казны. Спекуляции, догадки и разоблачительные расследования на эту тему циркулируют в прессе уже полтора века.
Кроме 150–160 тысяч долларов, розданных Стеклем американским чиновникам в качестве взяток и его «гонорара» в 20 с лишним тысяч, Россия изрядно потеряла на валютном обмене — долларов в фунты стерлингов. Дело в том, что американцы выписали Стеклю чек на 7,2 миллиона долларов. Деньги дипломат перевел на счет российского императора в одном из лондонских банков. Накладные расходы на подкуп американских чиновников и свое вознаграждение он, естественно, из общей суммы удержал.
Затем на заплаченные американцами деньги были приобретены золотые слитки, которые, по данным некоторых историков, погрузили на судно «Оркни». Последнее до России так и не добралось. Барк затонул на подходе к Санкт-Петербургу в результате теракта, устроенного агентом британской разведки Вильямом Томпсоном. Есть лишь косвенные сведения, подтверждающие наличие ценного груза на борту «Оркни». Но определить наверняка, покидал ли он берега Туманного Альбиона, уже невозможно.
В различных публицистических источниках также приводится гипотеза о том, что Аляска была не продана, а сдана американцам в аренду на 99 лет. И в свое время СССР в силу каких-то политических причин, якобы, не потребовал вернуть ее обратно. Как бы там ни было, достоверных доказательств этой теории нет, а нынешнее российское руководство идею о возврате Аляски воспринимает как надоевший анекдот.
Вернуться назад