Современные люди превзошли неандертальцев в эволюционном развитии, так как оказались более устойчивы к воздействию химических веществ, которые выделялись в процессе приготовления мяса и горения дров, выяснили ученые. Это, в свою очередь, обусловило любовь современных людей к курению.
В новом исследовании ученых из Пенсильвании говорится, что устойчивость к воздействию химических веществ наши предки получили из-за генетической мутации. Результаты исследования были опубликованы в журнале «Молекулярная биология и эволюция», кратко их приводит The Independent.
Результаты исследования могут помочь объяснить, почему современные люди смогли продолжить успешное развитие, а неандертальцы вымерли около 40 тысяч лет назад. Homo Sapiens — единственный вид, который показал устойчивость к токсинам, а значит, это могло стать преимуществом в «эволюционной войне» предков современного человека с неандертальцами.
Неандертальцы, вдыхая дым от приготовления еды на углях, подвергались воздействию множественных источников полициклических ароматических углеводородов.
Они являются канцерогенами и приводят к гибели клетки в высоких концентрациях,
— объяснил глава исследовательского проекта, профессор Гэри Пэрдью (Gary Perdew).
Согласно эволюционной гипотезе ученых, неандертальцы были уязвимы к большим объемам токсичного дыма. Это приводило к респираторным заболеваниям, снижало репродуктивный потенциал женщин и повышало восприимчивость к дыхательным инфекциям среди детей подросткового возраста. В то же время современные люди продемонстрировали сниженную восприимчивость к вдыхаемым токсинам за счет «более медленного метаболизирования этих веществ», рассказали исследователи.
Эта же мутация дала людям возможность получать удовольствие от курения, добавили ученые, что стало причиной изобретения сигарет.
«Наша толерантность к токсинам позволила нам приобрести вредную привычку», — констатировал глава научного проекта.