Российские ученые из Института теоретической и экспериментальной биофизики РАН разработали метод, благодаря которому старение организма значительно замедляется. Этому способствует мелатонин (регулятор суточных ритмов. — Прим. ред).
В процессе старения принимают участие митохондрии. Это своеобразные «энергетические станции» клеток, у которых есть своя ДНК. Когда они начинают плохо работать, возникает вероятность развития болезни Альцгеймера и диабета.
Оказалось, что процесс старения клеток связан с нарушениями в работе пор митохондрий. С помощью гормона сна его можно замедлить.
Мелатонин отвечает за наступление сна и пробуждение организма. Российские исследователи обратили внимание на то, что в возрастом концентрация гормона снижается. Поэтому в митохондриях появляются «пробелы», через них организм человека теряет ионы кальция. После этого митохондрия разрушается и запускается процесс уничтожения всей клетки.
Этого можно избежать, если направить в митохондрию вещество, подавляющее агрессивные молекулы, и которое способствовало бы сосредоточению необходимого количества ионов. На эту роль подошел гормон сна — мелатонин.
«Мы показали, что длительный прием мелатонина способствует закрытию пор в митохондриях и препятствует побегу ферментов. Постоянный прием мелатонина даже у старых животных улучшает функции митохондрий», — цитирует авторов открытия РИА Новости.
При введении мелатонина в клетки пожилых животных, оказалось, что митохондрии стали погибать медленнее.
Вывод ученых из РАН поможет разработать препарат, действующий на «энергостанции» человека. Он также может стать одним из компонентов для противораковых средств, а также поможет людям бороться с последствиями старости и стресса.