Министерство обороны США подтвердило «непрофессиональное и небезопасное» сближение двух многофункциональных истребителей-бомбардировщиков J-10 (Цзянь-10) КНР с американским патрульным самолетом P-3 Orion над водами Южно-Китайского моря. Об этом сообщил ТАСС официальный представитель Пентагона Гэри Росс.

По его словам, инцидент произошел в четверг, 25 мая, примерно в 240 километрах к юго-востоку от острова Хайнань, в северной части Южно-Китайского моря.

Один из китайских истребителей «летел прямо перед P-3 Orion», что встревожило американцев. «Экипаж американского летательного аппарата счел перехват небезопасным и непрофессиональным. Свою операцию он смог продолжить беспрепятственно», — сказал Росс.

«Мы продолжаем изучать обстоятельства этого инцидента и выразим нашу обеспокоенность китайскому правительству по соответствующим каналам», — подчеркнул представитель Пентагона.

Истребители-бомбардировщики приблизились на расстояние примерно 30 метров к патрульному самолету ВМС США.

Южно-Китайское море — зона столкновения интересов различных стран. Острова в его акватории являются предметом территориального спора между Китаем, Тайванем, Малайзией, Филиппинами, Брунеем и Вьетнамом. Наиболее напряженной является ситуация вокруг рифа Скарборо, а также южного архипелага Спратли, который, как считается, богат нефтью и газом.

12 июля 2016 года арбитражный суд в Гааге определил, что у Пекина нет права на спорные территории. В ответ председатель КНР Си Цзиньпин заявил, что острова в ЮКМ с древних времен являются неотъемлемой территорией Китая.