Мохаммед Али, урожденный Клей Кассиус Марселлус — самый знаменитый боксер в истории спорта. Олимпийский чемпион в полутяжелом весе на Играх 1960 года, абсолютный чемпиона мира в тяжелом весе. Был признан «Боксером века» по версии многих мировых спортивных изданий. Включен в Международный зал славы бокса.
Детство
Кассиус Клей-младший родом из штата Кентукки Соединенных Штатов Америки. Он родился 17 января 1942 года. Боксом будущий олимпийский чемпион начал заниматься в 12 лет. Интересно, что это решение он принял после того, как у него украли велосипед, на который он очень долго копил деньги. Свой первый турнир он выиграл в 1956, то есть тогда ему было всего 14 лет. А к окончанию школы Кассиус Клей имел потрясающую статистику — 100 побед и всего 8 поражений.

Профессиональная карьера
Первый серьезный успех пришел к Кассиусу в 1964 году. Это был бой против Сонни Листона. За звание чемпион мира в тяжелом весе. Поединок получился очень непростым. В середине Листон нанес несколько сильнейших ударов по голове. Клей даже на время потерял зрение, так как глаз сильно заплыл. Он целый раунд сражался, ничего вокруг не видя. Но после зрение вернулось, и Кассиус провел множество сокрушительных ударов. Сонни Листон в итоге отказался продолжать бой.

Свой титул Кассиус успешно защищал на протяжении трех лет. А после случилось неприятное для чемпиона событие: Клея призвали в армию. Но он публично отказался идти служить, и международная комиссия бокса лишила его всех регалий и титулов. 
Масла в огонь добавил и тот факт, что Кассиус к тому времени уже окончательно сменил религию, принял ислам и выбрал себе новое имя Мохаммед Али. Но, кстати, именно новое мировоззрение впоследствии и помогло боксеру. В 1970 году суд признал решение спортивной федерации незаконным, так как не были учтены религиозные взгляды Али. А мусульманам необязательно было служить в американской армии.
Бой века
Пока Али был отлучен от бокса, федерация спорта выбрала нового чемпиона. Им стал победитель Олимпийских игр 1964 года Джо Фрейзер. Бой между ним и вернувшимся Мохаммедом окрестили «Боем века». Впервые встречались бывший чемпион мира и действующий. Встречу транслировали в прямом эфире на 35 стран.

Бой получился для Али крайне трудным. Практически до 9 раунда инициативой владел Фрейзер. А в 11 раунде Мохаммед чуть не отправился в нокаут. 
Неудивительно, что по итогам поединка победа была присуждена действующему чемпиону. И это стало первым поражением в профессиональной карьере Мохаммеда Али. Реванш боксеру удалось взять через три года. Правда, на тот момент Фрейзер уже не являлся чемпионом мира. Этот титул принадлежал Джорджу Форману.

«Грохот в джунглях»
Не менее громкое название получил поединок между Мохаммедом Али и действующим на тот момент чемпионом мира Джорджам Форманом. А все потому, что проходил он в Африке. И это первый подобный случай в истории мирового бокса. 
До начала боя мало кто ставил на Али. Его противник был моложе, имел в активе 40 побед и ни одного поражения. 
Встреча проходила в сложных условиях. Из-за жаркого климата уже в первом раунде спортсмены заметно устали. Примерно к 7 раунду Али захватил инициативу. Он стал раз за разом теснить Формана к канатам. А к концу восьмого провел убийственную серию ударов и отправил чемпиона на настил. 
После этого боя за Мохаммедом Али закрепилось прозвище Величайший.


Завершение карьеры
Свой последний бой Мохаммед Али провел в возрасте 38 лет. Ему противостоял молодой Ларри Холмс. Поединок изначально не был равным. Али выглядел откровенно слабее, и в 10 раунде его секунданты прекратили бой. Кадры этого поражения облетели весь мир. А камера выхватила в зале немало плачущих лиц.

Болезнь Паркинсона
В 1984 году весь мир потрясла новость о болезни Мохаммеда Али. Его госпитализировали из-за резкого ухудшения моторных функций, речи и слуха.
Диагноз врачей был убийственным — болезнь Паркинсона, от которой нет лекарств. В 1996 году Олимпийский комитет решил дать право зажечь огонь Олимпийских игр в Атланте именно Мохаммеду Али. Правда, многие тогда сомневались, сможет ли он это сделать, так как его состояние заметно ухудшилось. Но великий боксер отлично справился, даже под пристальными взглядами 80 тысяч болельщиков, которые пришли на стадион.
3 июня 2016 года легендарный боксёр скончался на 75-м году жизни.