Физики из Массачусетского технологического института предложили, по их словам, уникальный и безошибочный метод контроля над выполнением странами соглашений о сокращении запаса ядерных боеголовок — рентген.
Согласно описанию открытия американских ученых, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, до сих пор невозможно было определить, является ли ядерная боеголовка действующей, неработающей, а также — муляжом. Информация о том, содержит ли боеголовка ядерный заряд, могла быть получена только с нарушением военной тайны стран — получения сведений об устройстве самого оружия.
Однако специалисты уверены, что их метод с вероятностью в 99,9% позволит получить необходимые сведения, не раскрывая технологических секретов принимающей стороны, сообщает портал sciencemag.org.
«Это то, что было главной проблемой в течение 50 лет», — говорит автор исследования Скотт Кемп, который считает, что сумел отыскать «первое техническое решение проблемы».
Согласно предложенному им методу, на боеголовку следует направлять рентгеновское излучение, которое позволит фактически шифровать информацию о ее содержимом.
По словам ученых, при направлении высокоэнергетического пучка рентгеновских лучей ядерные боеприпасы поглощают часть фотонов.
Как и при медицинском использовании и излучении для визуализации внутренностей, это позволит выявить содержимое боеголовки. Для того, чтобы засекретить информацию, пучок направляется на «шифровальную фольгу» — специальные материалы, о которых инспекторам не сообщается. «Шифровальная фольга» заставит рентгеновские фотоны выделять гамма-лучи в процессе ядерной резонансной флуоресценции и даст инспекторам возможность узнать состояние боеголовки, оставляя в неведении относительно ее конструкции.
Теперь ученые намереваются перейти от теории к практике — разработать технологию на основе предложенного метода, которая позволит «обойти» принципы «нулевого знания» о ядерных боезапасах. Физики предлагают совместить рентген-метод с системой нейтронно-визуализации. Однако ученые отмечают, что вряд ли им предоставят возможность подглядеть за внутренностями боеголовок, пока об этом не договорятся военные и политики.
«В ближайшее десятилетие в этом отношении придется доверять дипломатии», — отмечают специалисты.