Американский предприниматель Илон Маск и сотрудники его компании SpaceX решили переложить ответственность за непредвиденную аварию и разрушение своей ракеты Falcon 9 в начале сентября на своих прямых конкурентов — консорциум United Launch Alliance. О том, какие на то есть основания, пишет газета The Washington Post в статье под заголовком «Проявление саботажа добавляет интригу расследованию SpaceX».
Нештатная ситуация, во время которой во Флориде взорвалась ракета Falcon 9, произошла во время залива топлива. По неустановленным причинам в кислородном баке произошел взрыв. Ракета-носитель должна была 3 сентября вывести на орбиту спутник AMOS-6 компании Spacecom, который также оказался разрушен
«В рамках следствия сотрудники SpaceX обнаружили нечто подозрительное, что им захотелось проверить совместно с официальными лицами отрасли для того, чтобы лучше разобраться в ситуации. В частности, в SpaceX заметили на стоп-кадрах видеозаписи взрыва ракеты странную тень и белое пятно на крыше располагающегося неподалеку здания, принадлежащего ULA», — пишет газета.
Однако в консорциуме отказались пускать коллег на крышу своего здания. Компания United Launch Alliance является совместным предприятием Lockheed Martin и авиационного гиганта Boeing, тесно связана с силовыми структурами и потому для проверки поступившей от SpaceX информации был вызван специалист из ВВС США, который осмотрел крышу и не нашел ничего такого, что могло быть связано со взрывом ракеты.
Исходя из опубликованной информации, версия о саботаже со стороны конкурентов представляется очень слабо обоснованной. От чего на крыше были пятна и как все это могло привести к взрыву ракеты остается совершенно непонятным. Зато хорошо известно, что между компаниями развернулась жесткая конкуренция, которую американские СМИ нередко называют открытой враждой.
Более реалистичной версией причин инцидента является трещина в системе подачи гелия в резервуар с жидким кислородом для второй ступени ракеты.
Напомним, главным на сегодня достижением принадлежащей предпринимателю Илону Маску калифорнийской космической компании SpaceX является первая в мире успешная посадка отработавшей первой ступени ракеты Falcon 9 в декабре 2015 года. Подобная практика в перспективе может существенно снизить затраты на запуск полезного груза на орбиту Земли. В настоящее время специалисты компании работают над созданием ракеты-носителя тяжелого класса Falcon Heavy.