История советского актёра, который блистал не только на экране, но и на поле боя.
Алексей Макаровчич Смирнов не любил вспоминать о войне и никогда не хвастался своими боевыми наградами. Он командовал огневым взводом в 169-м миномётном полку и прошел путь от рядового до лейтенанта. За свои заслуги у Смирнова было 11 боевых наград, в том числе два ордена Славы — 2-й и 3-й степени. После войны Смирнов играл в основном комедийные роли второго плана, а популярность обрёл после фильма «Операция Ы и другие приключения Шурика», в котором сыграл роль тунеядца Феди. В 1974 году на экраны страны вышел фильм «В бой идут одни старики», где Быков сыграл роль командира эскадрильи Титаренко, а Смирнов — его механика. Леонид Быков сам выступил режиссёром и настоял на утверждении Смирнова на роль Макарыча.  Фильм был восторженно принят зрителями, а образ Макарыча впервые по-настоящему высветил способность Смирнова играть драматические роли.