Ранняя советская ракетно-космическая программа: малоизвестные подробности о том, кто и как проложил миру дорогу в космос. © Коллаж/Ridus
12-го апреля страна и весь мир отмечают одну из самых замечательных дат в жизни человеческой цивилизации - День космонавтики - праздник приуроченный к дате первого полета человека в космос. Это лучшее время, чтобы вспомнить, как зарождалась космонавтика, и кто стоял у ее истоков. И здесь, не без гордости можно сказать, что зачинателями и пионерами глобального процесса, который сегодня принято называть космической гонкой,  являются наши поистине великие соотечественники.  Истоки 17 октября 1932 года Константин Циолковский принимал поздравления в Колонном зале Дома Союзов. Среди прочих, поступило приветствие от Германского общества межпланетных сообщений: «Общество со дня своего основания всегда считало Вас … одним из духовных руководителей и никогда не упускало случая указать словом … на Ваш неоспоримый русский приоритет в научной проработке нашей великой идеи».  С восхищением оценивая талант коллеги, немецкий профессор Г. Оберт еще в 1929 году писал Циолковскому: «Надеюсь, что Вы дождетесь исполнения Ваших высоких целей… Вы зажгли свет, и мы будем работать, пока величайшая мечта человечества не осуществится». Через 6 лет Циолковский умрет, а через 14 лет Оберт будет консультировать конструкторов ракет «Vergeltungswaffe 2», атаковавших Лондон. В 1945 году все его наработки, а также плоды труда коллег по ракетному цеху будут разделены между триумфаторами: СССР и США. А в 1957 и 1961 году «неоспоримый русский приоритет» будет навсегда утвержден первым искусственным спутником Земли и первым космонавтом, Юрием Гагариным. О том, какой путь проделала советская наука от первых расчетов до триумфа в космосе, и пойдет речь ниже.

Великие теоретики С давних времен люди смотрели на звезды, а звезды, со своих непостижимых далей взирали на них. Но если холодное безграничное пространство на протяжении тысяч и миллионов лет смотрело на Землю абсолютно равнодушно, то человек не оставлял попыток измерить и описать его глубины при помощи собственной фантазии, простейших инструментов и смехотворной по современным меркам оптики.  Первые шаги космической науки были робкими, медленными и всегда интуитивными. Разобщенные одиночки, самоучки, одержимые ученые всеми силами пытались путем вычислений и нехитрых опытов найти способ проникновения человека в космос.
Народоволец Николай Кибальчич многим знаком по учебникам истории, как участник покушения на императора Александра II. Через 6 дней после своего ареста в марте 1881 года Кибальчич выдвигает проект ракетного летательного аппарата. Уже перед казнью, находясь в заточении, он пишет об аппарате, пригодном для космического перелета. После его смерти рукописи исследователя долгое время хранились в архивах полиции. Их опубликовали лишь в 1918 году.
С приходом в науку Константина Эдуардовича Циолковского и выходом в свет его трудов по ракетному делу и межпланетному сообщению, космическая эра стала намного ближе. Параллельно с ним, но независимо работал Юрий Кондратюк. Ему же принадлежит мнение, что в качестве окислителя в жидкостном ракетном двигателе пригоден озон. К слову, об этом писал и Циолковский, но говорить о плагиате и заимствованиях не приходится. Кондратюк даже указывал: «Я каждый раз удивляюсь сходству нашего образа мыслей».

Суха теория, мой друг... К началу 1950-х годов целая плеяда незаурядных советских ученых выступила с проектами реактивной техники, теоретически обосновав возможность достижения космоса. Принципиальной проблемой практической космонавтики в те годы были средства доставки. Основную трудность для ученых представляло сконструировать ракету, достаточно мощную и при этом управляемую, маневренную, прочную и легкую, чтобы не дать силе притяжения воспрепятствовать полету. Здесь интересы энтузиастов космоса и военных сходились, принеся в итоге плоды обоим сторонам. Ученые работали над летальным вооружением, параллельно двигая теорию ракет, делая космос ближе. 25 августа 1933 статья в «Вечерней Москве» «Путь к ракетоплану» так передает слова Сергея Королева: «От ракет опытных, ракет грузовых к ракетным кораблям — ракетопланам — таков наш путь». На тот момент он уже работал в Москве в ГИРД — группе изучения ракетного движения. Плечом к плечу с отцом отечественного ракетостроения работали М. К. Тихонравов, Ю. А. Победоносцев, Ф. А. Цандер. Последний еще в 1920 году выступил на Московской конференции изобретателей, описав проект двигателя и представив разработку корабля для межпланетных перемещений.
Первая ракета Существуя под крылом ОСОАВИАХИМа с 1931, инженеры не получали вознаграждения за труд, шутливо называя себя «группой инженеров, работающих даром». Скромный подвал дома 19 по Садово-Спасской улице приютил конструкторов-подвижников. В более чем аскетической обстановке коллектив трудится над первой советской жидкостной ракетой «09» и корпел над расчетами ракетного планера РП-1. Уже в 1933 году Королеву не давал покоя принципиально важный вопрос: выживание человека в космосе.

Заручившись поддержкой Николая Добротворского, врача из лаборатории ВВА им. Жуковского, он уговорил супругу, Ксению Максимилиановну, поучаствовать в опытах. Вместе с Добротворским они проводили от часа и более в барокамере с постепенно снижающимся до критических значений давлением. В 1933 году на основе опытов Добротворский пишет «Безопасность полета», предлагая патроны-поглотители и устройство принудительной вентиляции для компенсации регенерации воздуха и борьбы с низкой температурой. В том же году ГИРД, объединенный с ленинградской Газодинамической лабораторией, преобразуют в Реактивный институт, в 1938 ставший НИИ-3. Через 7 лет инженеров ждет новый успех: 28 февраля 1940 года с подмосковного аэродрома взлетел самолет, буксировавший ракетоплан с ЖРД. Пилот ракетоплана В. П. Федоров уже в воздухе отцепил его от буксира и включил двигатель. Ракетная гонка Нужно понимать, что говорить о непосредственно «космической» и именно «программе» до 1946 года, точнее даже до 1953 года, не совсем правильно. До этого момента разработки велись разрозненно, а государство не спешило суммировать успехи ракетчиков.  На решение Сталина систематизировать работу в области ракетного вооружения, которое обусловило развитие космической отрасли, повлияла новая международная конъюнктура. Отчуждение, нараставшее между победителями нацисткой Германии, можно смело умножать на усилия союзников максимально освоить немецкие ядерные и конечно же ракетные наработки. СССР понимал, что чем раньше и полнее будет освоен этот опыт, тем крепче будут его позиции в конкурентной борьбе.

13 мая 1946 года Совет министров СССР принимает знаковое постановление № 1017–419сс, ставшее предпоследним шагов человечества в космическую эру. Постановлением создается Специальный Комитет по Реактивной Технике. Первоочередной задачей названо «полное восстановление технической документации и образцов дальнобойной управляемой ракеты ФАУ-2 и зенитных управляемых ракет — Вассерфаль, Рейнтохтер, Шметтерлинг».
Первый шаг в космос В 1948 году на полигоне Капустин Яр в Астраханской области с земным притяжением борется уже изделие Р-1 - детище Королева и его коллег, взявших за основу конструкцию Фау-2. Далее на смену Р-1 приходят Р-2 с дальностью до 600 км. В 1953 году появляется уже одноступенчатая баллистическая Р-5 с дальностью до 1200 км. Изделие заметно отличалось от германского аналога. Дальность растет. 27 мая 1954 года Королев извещает министра оборонной промышленности Д. Ф. Устинова докладной запиской. Он пишет, что будущей Р-7 будет по силам запустить искусственный спутник Земли.

После успешного завершения расчетов, проект ракеты был воплощен на Ленинградском металлическом заводе. С мая 1957 года делались смелые, но безуспешные попытки ее запуска на полигоне Тюра-Там. Мешали то сбои двигателя - то разгерметизация, срабатывала аварийная автоматика, случались замыкания, из-за них — ложные команды на рулевые двигатели. Ракеты либо не стартовали, либо сгорали в воздухе. Изделие М1-ПС «Союз», позволившее-таки запустить спутник, прибыло на полигон только 22 сентября. Лишенное систем радиоуправления, с упрощенным двигателем, облегченное на 7 тонн, 4 октября 1957 года в 22:28:34 оно вывело на орбиту Земли первый искусственный спутник. Ученые и военные ликовали, радио и газеты сделали их героями в глазах нации и всего мира. 1957 год стал первым триумфальным годом космической эры. Приближался 1961, именно тогда, за счет суммирования гениальных идей Циолковского, смелых расчетов Лангемака, Цандера, Тихонравова, Королева и других знаменитых ученых с рядом наработок немецких конструкторов, СССР сумел окончательно закрепить за собой первенство в космосе.