Сегодня коллегия, созданная Постоянным арбитражным судом в Гааге, вынесла решение по иску Филиппин к КНР, установив «правовой статус нескольких крохотных островов и обнажений пород в Южно-Китайском море» и фактически запретив Китаю предъявлять на них права. 
В свою очередь Пекин, как многие и предполагали, резко среагировал на решение арбитража, предупредив о готовности «защищать территорию Китая» даже военными методами.
При этом, по мнению обозревателя The Daily Beast Гордона Дж. Чанга, хотя США и «не являются стороной судебного процесса, в последние недели Пекин беспрерывно критикует Вашингтон в связи с разбирательством», которое грозит испортить китайско-американские отношения на 30 лет вперед.
К примеру, отмечает автор, Китай может объявить Южно-Китайское море опознавательной зоной своей ПВО. «Такой шаг станет прямой угрозой миру и стабильности в регионе, а также нарушением свободы аэронавигации», — считает Чанг.
По мнению обозревателя, претензии Китая невозможно обосновать на основе традиционного международного права или Конвенции ООН по морскому праву (UNCLOS), однако «самые оскорбительные и враждебные слова» Пекин «приберег для страны, которая не ратифицировала UNCLOS и не предъявляет территориальных претензий в Азии».
Аналитик полагает, что китайские власти вполне способны и на такую «международную провокацию», как «освоение» отмели Скарборо, которая до 2012 года считалась частью Филиппин.
«Возможно, Пекин также раздумывает об изгнании филиппинских войск со „Второй отмели Томаса“», — отмечает журналист.
Чанг отмечает, что «наступление Китая на глобальное достояние станет очевидным вызовом в адрес США». В последние 200 с лишним лет США последовательно защищают международные воды и воздушное пространство, напоминает обозреватель.
Также, по словам обозревателя, Вашингтон на протяжении последнего года постоянно давил на Китай с целью купировать силовое решение вопроса со стороны Пекина, однако Гаагский трибунал может стать отправной точкой поединка, в котором «Китай проверит решимость США на прочность».
Чанг уверен, что «Пекин уже не может пойти на попятную», но, возможно, «повременит с этим вызовом до момента, когда США отвлекутся на другие проблемы».
В любом случае в долгосрочной перспективе Китай не оставил себе простора для компромисса, отмечается в статье.
«Рано или поздно вызов будет брошен. А ставки будут выше, чем большинство американцев могут себе представить, — резюмирует Чанг, отметив, что американское командование так и не получило ответ на вопрос: «Готовы ли США начать войну за риф Скарборо».