В свой «Нулевой год» Брюс Уэйн решительно отказался от возможности счастливой семейной жизни — ради благополучия Готэма. Фрагмент одной из обложек графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»
Четвёртую и пятую книги Скотта Снайдера и Грега Капулло про «Нулевой год» легко перепутать: одна называется «Тайный город», другая — «Тёмный город». По сути же своей это два тома одной и той же истории, которая, думается, вполне заслуживала толстого делюкс-издания. Потому как «Тайный город» сам по себе, оборванный на полуслове, не производил того же сильного впечатления, как предыдущие книги творческого дуэта из их новой саги про Бэтмена. Но «Тёмный город» довершает начатое, сводя воедино многие линии и давая очередному рассказу про становление Тёмного рыцаря совершенно иное измерение. Эти две книги следует читать вместе, подряд, — тогда не забудутся детали, тогда будет ярче эффект.
Разворот графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»Разворот графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»Иллюстрация из графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»
«Отныне действует только одно правило: умней или умри», — общаясь с готамитами каждый вечер в прямом эфире, Загадочник призывает их «включить мозг», вооружиться интеллектом и смекалкой — и «предлагает загадать ему загадку. И если он на неё не ответит, то вернёт город людям».
Слабость надо перехитрить. Именно сейчас, в наши тяжёлые времена, хитрость — единственное наше спасение. Тающие ледники. Истощающиеся ресурсы. Перенаселение. Международные конфликты. Крупнейшие мировые экономики на пороге краха… Я всего лишь подстегнул ход событий.
Фрагмент иллюстрации из графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»
Но куда важнее центрального сюжета — виньетки, расставленные авторам по его бокам. В их числе — отношения главного героя как с верным дворецким, так и с Джеймсом Гордоном (также здесь появляется научный гений Люциус Фокс).
Только-только встав на тропу войны, Брюс Уэйн совсем не готов доверять полицейским («Власти были насквозь коррумпированы ещё до того, как банда Красного Колпака просочилась в верха»), не находя пока в их рядах «ни одного достойного человека». Будь он на это способен, то вообще предпочёл бы бороться со злом в одиночку — но волей-неволей ему приходится выслушивать нотации Альфреда, справедливо полагающего, что молодой хозяин зол на весь мир, и уговаривающего его всё-таки «принять помощь кого-нибудь из нас». Фрагмент одной из обложек графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»
Сэр, я очень горжусь, видя, кем вы стали. Но в глубине своей души я боюсь, что вы выбрали этот путь и стали Бэтменом, чтобы нас наказать… {…} Вы всех нас делаете зрителями. Весь город. Каждую ночь, выходя на улицы и защищая тех, кого не в состоянии защитить мы, вы отталкиваете нас и наказываете. Но, поступая так, сэр, позволяя прошлому и его боли управлять Бэтменом, вы превращаете его в нечто тёмное. В демона мщения. Он уже не воплощение справедливости и надежды. И долго он не протянет. И вы тоже не заживётесь. Услышьте меня, мастер Брюс. Мы рядом. Рядом с вами. Мы видим вас, видим, что вы делаете, и мы хотим помочь. Фрагмент обложки графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»Фрагмент иллюстрации из графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»
В то же время Снайдер решительно закрывает и все пути к какой-либо любовной линии в своей истории — вставляя в повествование крохотный, но показательный эпизод, в котором Альфред сообщает Брюсу, что того хочет видеть подруга детства Джули Мэдисон: «Училась вместе с вами. Говорит, одно время вы встречались». В своих мечтах он уже видит, как его подопечный выходит к этой красивой девушке, слово за слово — и свидание, дети, образцовая семья. «Спасибо тебе, Альфред», — поблагодарит его когда-нибудь возмужавший Уэйн. «Не за что», — скромно ответит на это дворецкий.
Но суровая реальность такова, что Альфред вынужден признать: «они жили долго и счастливо» — это не для его работодателя. «Прошу прощения, мисс, но боюсь, он сейчас занят», — Бэтмен в этот момент — на очередном своём вылете. Разворот графического романа Скотта Снайдера и Грега Капулло «Бэтмен. Книга 5: Нулевой год. Тёмный город»© «Азбука-Аттикус»
В нынешнем Готэме, Альфред, злодеев и психопатов больше, чем когда-либо. Они скрываются в тенях, убивают, грабят, сеют страх. И Бэтмен станет именно тем, кто вызовет огонь на себя. Он станет громоотводом. Развеет страхи жителей Готэма. Вот что меня вдохновляет, Альфред. Вот что сделает меня счастливым. Благодаря подобного рода «ответвлениям» от чистого экшена, дилогия Скотта Снайдера набирает в психологизме, делая образ Тёмного рыцаря выпуклее, объёмнее, достовернее. Именно так обычный с виду комикс и превращается в то, что уважительно называется графическим романом.