Ровно двадцать лет назад мир познакомился с овечкой Долли. Вообще-то, родилась она 5 июля 1996 года, однако только 27 февраля 1997 года информация об этом знаменательном событии появилась в английском журнале «Nature», а термин «клонирование» перешагнул границы научного сообщества и прочно утвердился в повседневном обиходе.
Откуда взялась Долли
Идея создания генетически идентичных организмов зародилась еще в середине XIX века вместе с клеточной теорией, которую разработал немецкий ученый Теодор Шванн. В 1894 году его соотечественник биолог Ханс Дриш сумел вырастить отдельных особей морского ежа из разделенных эмбриональных клеток. Спустя семь лет еще один немецкий ученый, Ханс Шпеман, успешно проделал аналогичный опыт с двухклеточным зародышем саламандры.
Новое развитие эксперименты по клонированию получили в первой половине ХХ века, когда американский генетик Уолтер Саттон выдвинул гипотезу, согласно которой генетическая информация хромосомы содержится в клеточном ядре, а Ханс Шпеман, после ряда опытов в данном направлении, предположил возможность пересадки ядра одной клетки в другую, безъядерную, яйцеклетку.
В 1962 году профессор Оксфордского университета Джон Гердон клонировал лягушку из ядра клетки кишечника взрослой особи. Это стало первым доказательством того, что ядро клетки взрослого организма при определенных условиях может вернуться в состояние эмбриона. В 1963 году китайский исследователь Тун Дичжоу клонировал рыбу, пересадив генетический материал взрослого азиатского карпа в икринку. 
Иэн Уилмут Иэн Уилмут © pixabay.com
Успешное клонирование приматов и развитие терапевтического клонирования, когда формирование эмбриона искусственно прерывается на самой ранней стадии (но если бы речь шла об экстракорпоральном оплодотворении, он уже мог быть подсажен суррогатной матери), позволяют утверждать, что технологически может быть произведено и клонирование человека.
Формально репродуктивное клонирование человека в большинстве стране сегодня строго запрещено, а терапевтическое ограничено (в Великобритании, например, потенциальному зародышу позволено развивается не более 14дней). Несмотря на это, периодически в прессе появляются громкие заявления о создании генетической копии «царя природы», однако ни разу их авторы не смогли доказать своих слов. Вместе с тем, нельзя исключать проведения каких-то подпольных экспериментов в данной области. И кто знает, возможно, официально непризнанные клоны людей уже гуляют среди нас.