Вечером 23 октября 2002 года боевики захватили заложников во время мюзикла «Норд-Ост».
Более 900 человек — зрителей и артистов мюзикла «Норд-Ост» — боевики трое суток удерживали в нашпигованном взрывчаткой зале.
Свою помощь в освобождении заложников тогда предложили многие известные люди. Прямые переговоры с бандитами вели политики, артисты, врачи и общественные деятели. В ночь на 26 октября спецслужбы взяли театральный центр штурмом и освободили заложников.

По официальным данным, жертвами теракта стали 130 человек. Всех боевиков ликвидировали. Оставшиеся на свободе сообщники впоследствии были осуждены или уничтожены во время спецопераций.