Фото: nayneung1 / shutterstock.com
Технические и финансовые проблемы заставят Пентагон опираться на российские ракетные двигатели РД-180 по как минимум до середины следующего десятилетия, то есть на несколько лет дольше, чем предполагалось изначально, пишет The Wall Street Journal.

«Власти заявили, что United Launch Alliance – основной поставщик ракетных технологий для Пентагона, скорее всего, продолжит использовать ускорители Atlas V разработки 90-х годов с двигателями российского производства ориентировочно до 2024 или 2025 года, или даже до 2028 года», – цитирует публикацию РИА «Новости».

Кроме этого, экспертов беспокоит вопрос, придется ли американским военным заказывать больше российских двигателей на фоне напряженности между Москвой и Вашингтоном. Ответ на него имеет серьезные последствия для сроков реализации космических программ минобороны США, а также роста коммерческой составляющей американской космической отрасли.

В публикации отмечается, что российские двигатели РД-180 доставили на орбиту большинство спутников США. При этом цены на запуск ракет Falcon 9, произведенных компанией SpaceX, начинаются менее чем с 83 млн долларов для военных, что на 40% ниже традиционных цен на ракеты от United Launch.

Несмотря на то, что компания Boeing-Lockheed намерена к 2019 году полностью протестировать новый двигатель, а новая американская ракета Vulcan будет сертифицирована для запусков к 2022–2023 годам, в United Launch полагают, что некоторые миссии Atlas V планируется продолжить до середины 2020-х годов. Издание отмечает, что лишь к данному времени Vulcan продемонстрирует свою надежность.

Это, по мнению авторов публикации, существенно позже, чем рассчитывали законодатели.

В мае сообщалось, что провалом закончились стендовые испытания ракетного двигателя BE-4, который является аналогом российского РД-180.

В июне 2016 года сенат США согласовал закупки российских ракетных двигателей РД-180.

Отметим, жизнеспособность проектов НАСА во многом зависит от российских двигателей РД-180.

Текст: Антон Касс